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Foto de LUZ e CalorHablar de diversidad vegetal nos tenemos que remontar a la friolera de más de 3.000 millones de años, al inicio de la vida
Lo que esta claro es que la vida comenzó en el agua con organismos unicelulares, en los Océanos puesto que era en unos cuatro mil millones de años cuando unas moléculas con las propiedades que se le asignan a la materia viva. De estas moléculas apareció la clorofila, que sirvió para que la energía de la radiación solar se aprovechara para formar azúcares a partir del agua y del dióxido de carbono de la atmósfera mediante el proceso llamado fotosíntesis,durante el cual también se libera oxígeno a la atmósfera.
Según los datos de materiales Precámbricos (Los mas primitivos) llevan desde los 3.780 millones de años, y los restos conocidos de la Flora primitiva seguro que estan datado en mas de 3000 millones de años y 600 millones entre el limite del Precámbrico y Cámbrico
Las bacterias y las algas Cianofíceas tienen representación ya en los tiempos Precámbricos, estos tipos de organismos continuaron su evolución hasta los tiempos actuales. En el Ordovícico aparecen las Clorofíceas (algas verdes) y las Rodofíceas (algas rojas). De las Feofíceas (algas pardas) aparecen sus primeros representantes en el Devónico.
Los azúcares permitieron que las primeras células vegetales engrosaran su membrana y acumularan reservas alimenticias. Estas células fueron las antecesoras de las algas y de todas las plantas verdes.
La Fotosíntesis genera Oxigeno que al tiempo sirvió como veneno para los seres mas primitivos que facilitaron sus necesidades de energía por medio de fermentación (proceso que transcurre en ausencia de oxígeno) y para sobrevivir se refugiaron en medios no oxigenados, como el cieno del fondo de ríos, lagos y mares donde todavía permanecen. Únicamente las algas verdes tienen clorofila que es mas estable que los pigmentos de las Algas pardas y rojas.
Por eso únicamente las primeras pudieron generar descendientes que fueron los ancestros de todas las plantas terrestres mientras que las algas pardas y las rojas sobrevivieron restringiéndose a medios a los que no llega la radiación solar.
De hecho las Clorofíceas son probablemente el único grupo de algas que ha realizado con éxito la transición y adaptación del agua a tierra firme, en la actualidad existen las Briofítas (musgos y hepáticas) que son una clara transición.
Los musgos a los que la evidencia fósil asigna un origen muy antiguo, fueron los primeros en desarrollar hojas. Los musgos no evolucionaron ni se adaptaron a la vida aérea, pero poseen Lignina, ( compuesto de la madera que da rigidez a la planta), no supieron usarla. Los Musgos con las coníferas y las plantas con flores, constituyen la primera civilización vegetal que abandonó el medio marino para conquistar la tierra.
Tuvieron que desarrollar y transformar sus órganos ya que los vegetales acuáticos pueden absorber el agua y las sustancias minerales directamente, al llegar a tierra precisaron unos órganos que tuvieran esa función ademas de fijarse al suelo, de ah surgieron La raíz para obtenerlas del suelo y un sistema conductor. Así se propagaron rápidamente por tierra firme las plantas vasculares o Cormofítas
A partir del Silúrico superior fue cuando se conocen los primeros restos ciertos de plantas vasculares, y poco tiempo después en el Devónico medio, la mayor parte de la superficie terrestre estaba cubierta por bosques de plantas vasculares.
Desde su aparición en el Silúrico superior, las cormofítas han pasado por tres etapas evolutivas que dieron lugar sucesivamente a vegetales terrestres cada vez más evolucionados,
(Pteridofitas, Gimnospermas y Angiospermas)
Pteridofitas (helechos). Los helechos fueron Las primeras plantas que ‘aprendieron’ a aprovechar la madera los que constituyeron así la primera gran civilización vegetal adaptada a la vida terrestre; los helechos carecían de semillas aunque se reproducían por esporas pero su sistema no era tan avanzado como las
Gimnospermas, las cuales se diferencian de sus antecesoras por haber desarrollado semillas y polen , asegurando de este modo su reproducción en ambientes secos. Una Gimnosperma mas antiguas y conocidas por todo el mundo el Ginkgo Biloba es una de las especies mas primitivas que aun viven en nuestro planeta
Es un árbol único en el mundo, constituye uno de los mejores ejemplos de fósil viviente conocido, ya que sus ancestros se remontan a unos 270 millones de años, en los cuales poco ha cambiado. Originario de China, aunque sobrevive en diversos climas, podemos encontrarlo en parques de nuestras ciudades. Puede llegar a vivir un milenio. Es conocido por tener propiedades medicinales Se les considera en muchas zonas del planeta como árboles sagrados
Angiospermas La última etapa de evolución importante de la flora terrestre corresponde al dominio de las
Las Angiospermas que se extendieron muy rápidamente a lo largo del Cretácico, continuando de esta forma a lo largo de toda de la Era Cenozoica, para dar lugar a la variada y sorprendente diversidad que conocemos en la actualidad. Del total de especies vegetales vivientes, más del 95% corresponde a las Angiospermas.
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